Τι είναι το Aikido

Το Aikido είναι μια σύγχρονη ιαπωνική πολεμική τέχνη, που δημιουργήθηκε από τον Μοριχέι Ουεσίμπα (Morihei Ueshiba, 1883 – 1969). Περιλαμβάνει τεχνικές ρίψεων και κλειδωμάτων των αρθρώσεων, που εφαρμόζονται σε ένα πλαίσιο αυτοάμυνας με την πρόθεση να προξενήσουν την ελάχιστη δυνατή βλάβη στον επιτιθέμενο. Οι τεχνικές του Aikido Προέρχονται κυρίως από το Daito Ryu Aiki Jujutsu του Σοκάκου Τακέντα (Sokaku Takeda, 1859 – 1943). Σε φιλοσοφικό επίπεδο ο Ουεσίμπα είχε επηρεαστεί πολύ από τις απόψεις του Ονισαμπούρο Ντεγκούτσι (Onisaburo Deguchi, 1871 - 1947), ηγέτη της θρησκευτικής σέκτας Ομότο Κίο. Το Aikido εξελίσχθηκε σταδιακά κατά τις δεκαετίες του '20 και του '30 με διάφορες ονομασίες. Η σημερινή  του ονομασία υιοθετήθηκε επίσημα το 1942 ως αποτέλεσμα της αναδιοργάνωσης των ιαπωνικών πολεμικών τεχνών από το Dai Nihon Butokukai, της σχετικής δηλαδή ομοσπονδίας. Η ανάδειξή του Aikido ως μείζονα πολεμική τέχνη και η εξάπλωσή του εκτός Ιαπωνίας έλαβε χώρα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. (πηγή: Aikido Journal)
Το Aikido βασίζεται στην ιδέα της μη σύγκρουσης και της αρμονίας. Δεν απαιτείται επομένως μεγάλη σωματική δύναμη (και μάλιστα αποθαρρύνεται η χρήση της) ή καλή φυσική κατάσταση για να ασκηθεί κανείς σε αυτό. Η ηλικία του ασκούμενου επίσης δεν παίζει κανένα ρόλο - ο καθένας προσαρμόζει το Aikido του σε αυτό που του ταιριάζει στη σωματική του κατάσταση αλλά και την αντίληψή του. 
Η προπόνηση στο Aikido γίνεται σε κλίμα εσωτερικής πειθαρχίας, αλλά ταυτόχρονα ευχάριστο και ασφαλές. Σύμφωνα με τον ιδρυτή, η άσκηση πρέπει να είναι πάντα παραγωγική αλλά και χαρούμενη και οι ασκούμενοι να δουλεύουν σε πνεύμα ευφορίας. Στο Aikido εξάλλου καλλιεργείται η εμπιστοσύνη, αφού για να εκτελεστούν σωστά οι (συχνά περίπλοκες και επικίνδυνες) τεχνικές του, οι ασκούμενοι εμπιστεύονται εξ ολοκλήρου τη σωματική τους ακεραιότητας ο ένας στον άλλο εκ περιτροπής.Έτσι, δεν είναι σπάνιο να καλλιεργούνται στα ντότζο βαθιές και ουσιαστικές φιλίες.